CAMBIO CLIMÁTICO

Como ya la mayor parte de las personas sabe, el calentamiento global (o cambio climático global) es un aumento de la temperatura promedio de la atmósfera y océanos próximos a la superficie que se ha detectado desde mediados del siglo XX y su proyección futura.


Actualmente, existe un fuerte consenso científico por la causa del clima global, que se verá alterado significativamente, en el siglo XXI. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) concluye que "muy probablemente" el aumento de temperatura global de la superficie que ha aumentado 0.74ºC ± 0.18°C, es debido a un aumento de las concentraciones de gases invernadero.

Para poder comprender el cambio global climático y el aumento de la temperatura global se debe primero comprender el clima global y cómo opera. El clima es consecuencia del vínculo que existe entre la atmósfera, los océanos, las capas de hielos (criosfera), los organismos vivientes (biosfera) y los suelos, sedimentos y rocas (geosfera).

El principal cambio climático a la fecha ha sido en la atmósfera, la atmósfera es uno de los componentes más importantes del clima terrestre. Hemos cambiado y continuamos cambiando, el balance de gases que forman la atmósfera. Estos gases naturales son menos de una décima de un 1% del total de gases de la atmósfera, pero son vitales pues actúan como una "frazada" alrededor de la Tierra. Sin esta capa la temperatura mundial sería 30°C más baja.

Debido a la gran capacidad de retención calórica de los océanos, los estudios se enfocan en el periodo hasta el 2100, el calentamiento se espera que continúe subiendo por más de 1000 años aún si los niveles de gases invernadero se estabilizan.

Desviación de la temperatura superficial de los océanos con respecto al promedio, datos recogidos en el año 2000.


Los aumentos de temperatura harán que suban los niveles del mar y afectará las cantidades de precipitaciones, muy probablemente aumentando la extensión de las regiones desérticas subtropicales. Otros efectos serán disminución de las áreas Árticas y liberación de metanos en esas regiones, aumento en la intensidad de fenómenos atmosféricos, cambios en productividad agrícola, modificación de rutas migratorias, descongelamiento de glaciares, extinciones de especies y aumento de rangos de vectores de enfermedades.

Se habla de las “DOCE ASESINAS”, expertos en salud publicaron una lista de doce enfermedades que se agravaran y se propagaran a nuevas regiones del mundo como resultado del calentamiento global. Enfermedades como la gripe aviar, Ébola, cólera, tuberculosis, fiebre amarilla, la enfermedad del sueño, marea roja etc. Cuando hablamos del calentamiento global, a menudo pensamos en el aumento de temperaturas, del nivel del mar…pero igual de importante, explican los científicos, es cómo el aumento de temperaturas del planeta y el aumento de precipitaciones fluviales afectan a la distribución de peligrosos patógenos que causan enfermedades.

Y también de las “ISLAS DE CALOR”, capa de aire más caliente que el aire de alrededor frecuentemente sobre una ciudad. En el verano estas islas de calor aumentan la demanda de los niveles de contaminación del aire (particularmente el smog), y las emisiones de gases con efecto invernadero. También aumentan la incidencia de enfermedades y muertes relacionadas con el calor. De hecho en un año promedio aproximadamente 1100americanos muertos por el calor extremo, la mayor causa de muerte relacionada con el clima.
El desarrollo inteligente, aquel que mejora la economía de la comunidad y del medio ambiente, proporcionan una oportunidad de reducir las islas de calor.

La mayoría de los países han firmado y ratificado el Protocolo de Kioto que busca reducir las emisiones de gases invernadero. El Debate político y público continúa sobre qué acciones deben tomar para reducir o revertir el calentamiento global.

Tres categorías se están discutiendo:
1. Geoingeniería: intervención directa sobre el clima, utilizando técnicas tales como manejo de radiación solar.
2. Adaptación: enfrentar los efectos de cambio, por ejemplo, con diques para las inundaciones.
3. Mitigación: reducir las emisiones de carbono utilizando energía renovable y mejorando la eficiencia en su uso.

Entre las cosas más notables en estos últimos 12 años desde que se creó el Protocolo de Kioto, ha sido el rechazo de los EEUU en participar en el tema, los dos periodos del Presidente Bush fueron un retroceso de los avances y esfuerzos para enfrentar un problema que cada día se hacía notar de manera más clara.

Actualmente vemos al nuevo presidente Obama adoptar una posición muy fuerte, de líder, con elecciones para puestos clave en el tema, de profesionales especialmente abiertos y educados sobre el tema y muy claros en su actitud de tomar el problema en serio. Esto abre esperanzas de que el problema será enfrentado de frente y con liderazgo de parte del principal consumidor de recursos y principal contaminador, que es EEUU. Mientras tanto cada uno de nosotros debe seguir con sus cambios personales, apagar, reciclar, usar menos el automóvil…

CONCLUSIONES:
Las soluciones a los problemas del adelgazamiento de la Capa de Ozono, al Calentamiento Global, o las alteraciones climáticas, no son cuestión de años, ni siquiera décadas. Es por ello una preocupación que debe ser inmediata, no se podrá esperar a que los efectos se hagan notorios y claros, pues seguromente en ese momento ya será muy tarde para actuar buscando soluciones.